Gli acari fitofagi si nutrono dei succhi cellulari che riescono a trarre dagli organi erbacei e dai frutti; di norma infliggono lo stiletto e iniettano un liquido fluidificante che consente lo svuotamento dei contenuti cellulari. La pianta presenta marcati ingiallimenti, gli organi erbacei manifestano evidenti sfumature bronzee e caratteristiche argentature; nel caso di punture di Acari Eriofidi che iniettano sostanze provocanti ipertrofie, si nota la comparsa di galle. Il danno che ne consegue in funzione del grado di infestazione, può avere pesanti ripercussioni sulla produttività delle coltivazioni. Tra gli acari fitofagi si ricordano i Tetranichidi, i Tenuipalpidi, i Tarsonemidi e gli Eriofidi.

Fam. Eriofidi

Gli Eriofidi sono gli acari maggiormente specializzati nel parassitismo delle piante; la struttura del corpo del corpo è allungata, quasi vermiforme, con la parte posteriore che presenta fitte pieghe anulari. Le zampe sono ridotte a due paia e consentono un movimento lento e difficoltoso; vivono di preferenza su piante a lungo ciclo. I cheliceri sono differenziati in un apparato pungente succhiante stiliforme. Nell’arco dell’anno possono comparire due tipi di femmine: primaverili-estive ed autunnali (destinate allo svernamento).

I danni provocati dagli eriofidi possono essere:

• deformazioni ipertrofiche localizzate delle cellule colpite (erinosi della Vite o del Pero) oppure deformazioni totali dell’organo, accompagnato da alterazioni del colore;
• deformazioni profonde dell’organo che viene trasformato in una vera galla in cui vivono gli Acari pseudoendofiti.

 ERINOSI DELLA VITE

Il Colomerus vitis è l’Acaro eriofide ampelofago (attacca esclusivamente la vite), più conosciuto, diffuso su tutto il territorio nazionale, non provoca danni seri alla coltura tranne in casi molto rari. Gli adulti si presentano vermiformi con una lunghezza intorno a 0,15-0,2 mm e dal colore bianco giallastro molto chiaro.

Biologia

L’eriofide trascorre l’inverno allo stadio adulto, sotto le perule delle gemme basali o nelle anfrattuosità della corteccia, nella zona di inserzione dei tralci. A inizio primavera si spostano sui giovani germogli provocando i primi danni sulle foglie appena spuntate (in genere sono interessate le prime due o tre foglie alla base del tralcio).  Da fine maggio iniziano a migrare dalla base all’apice del tralcio alla ricerca di giovani foglie su cui continuare lo sviluppo e riprodursi (fino a 6-7 generazioni all’anno). Da agosto fino ad ottobre-novembre inizia la migrazione dagli apici alla base dei tralci per raggiungere i ripari invernali.

Danni

I primi danni compaiono talvolta già a primavera sulle giovani foglie, dove si creano delle bollosità convesse verso la pagina superiore che interessano aree più o meno estese della foglia ma delimitate dalle nervature; nella pagina inferiore, in corrispondenza delle bolle, vi è un incavo al cui interno si trovano dei peli ipertrofici che formano una fitta tomentosità, inizialmente di colore chiaro che poi vira al brunastro con il progredire del disseccamento. Questa area feltrosa, dovuta alla patologica ipertrofia dei peli fogliari, offre riparo al fitofago fino al compimento del ciclo biologico. Le foglie colpite riducono la loro capacità fotosintetica determinando delle difficoltà nutritive per la pianta che nei casi gravi si ripercuotono negativamente sulla fruttificazione. In caso di forti infestazioni vengono interessati anche i germogli che presentano vistose ipertrofie e deformazioni ed è possibile anche un arresto del loro sviluppo, con emissione di nuovi germogli dalle gemme laterali. Anche i grappolini (nelle prime fasi di sviluppo) possono venire colpiti, sviluppando dapprima deformazioni e tomentosità e successivamente disseccano provocando la perdita di interi grappoli o parti di essi.